取材🎤文章💻撮影📸：太田弘樹

カウンター6席、テーブル4卓。テーブル毎の間隔は広めでゆっくりと食事が楽しめます。

土日祝日、お昼のみの限定オープン。メニューによっては早くなくなる場合も。

テイクアウトが出来る４種類の肉まんも人気です。モッチリ皮にそれぞれのお肉の旨味が堪らない。

〇名峰・龍ヶ岳のお膝元、上天草市龍ヶ岳町大道港の一角にある「Café Bleu」。

天草富士と呼ばれる名峰・龍ヶ岳のお膝元、上天草市龍ヶ岳町大道港の一角にそのお店はあります。潮風が気持ち良いフェリー乗り場の近くに位置する土日・祝日限定オープンのお店「Café Bleu」。しかも営業はお昼のみで、日によってはメニューが売り切れてしまい早じまいすることもあるとか。まさに知る人ぞ知る、幻の名店なんです。建物自体はいい意味で「シンプル」な店内、　カウンター６席、テーブル４卓。それぞれの間隔は広めでゆっくりと食事が楽しめます。これまで食べたことがある肉まんの美味しさは存じていましたが、今回改めて料理を頂きましたけど…、もう旨いのなんのって!!殺風景な店の雰囲気には似つかわしくない（笑）、洋食の料理人が作る素材の美味しさを余すことなく引き出したお味はまさに絶品です!!

上天草市龍ヶ岳町。大道港のフェリー乗り場近くにお店はあります。

「Café Bleu」は、よかばい大道ゆめクラブ朝市施設で営業しています。

ロードバイクが趣味のオーナー。サイクリストに気軽に立ち寄って貰える様な店にしたいとの想いが。

〇料理歴３０年以上。平日はカレーソースや肉まんなどをこだわりもって作っています。

オーナーシェフの東川澄和さんは龍ヶ岳町樋島のご出身です。料理歴は３０年以上。熊本市内でカレー屋さんを営み、その後この上天草市へ帰郷。龍ヶ岳町や松島町でお店を営んできましたが、「一人で出来る仕事のスタイル」へと舵をきり、平日はカレーソースや肉まんなどを製造する食品加工業、土日祝日は飲食店「Café Bleu」の経営という現在の形に落ち着かれました。この場所で５年目を迎えます。

『食材に恵まれていますね。海の幸は勿論ですが、田中畜産の黒毛和牛に天草梅肉ポーク、天草大王。天草の美味しい三大ブランドのお肉が手に入るこの環境、ご縁にほんと感謝です。天草ならではですね』

そんな天草が誇る素晴らしい食材の数々も、それを活かせる最高の技があるからこそ。食べたら分かります。豊富な経験に裏打ちされた東川さんの確かな技術と、手間暇を惜しまずに素材の美味しさを引き出すため日々料理と向き合うその真摯な姿勢。まずは「ステーキ丼」の美味しいこと！お肉は田中畜産の黒毛和牛。一度低温調理したお肉の表面を強火で焼き上げたステーキ肉はキメが細かくて程よい歯ごたえ、噛むほどに肉の旨味と脂の甘みが広がります。そこに赤ワインが効いたジャポネソースで更に旨味が加わる感じ。洋食店の本格ステーキ丼といった感じでした。これで１６００円ははっきり言って安いと思います。

黒毛和牛の希少な部位を使った絶品ステーキ丼。赤ワインが効いたジャポネソースも良き。

カレーは種類も多くて何を食べようかと迷いましたが、一番人気だという「あいがけカレー」を注文。これがまたなんとも美味でした。天草が誇るブランド豚・天草梅肉ポークのトンカツの旨さもさることながら、ポークカレー自体にお肉がゴロっと入っていて食べ応えも含め申し分ナシです。かたやキーマカレーも黒毛和牛のミンチ肉の旨味とハラペーニョの刺激的な辛みが相まって食がすすむこと!!ほんとペロッといけちゃいます。ちなみにお店で使用しているお米は地元・教良木の米農家さんから直接仕入れているとか⁉抜かりなしの美味しさです。

一番人気のあいがけカレー。天草梅肉ポークのカツカレーと、黒毛和牛のミンチ肉のキーマカレー。

ここに来たら肉まんもぜひ食べて頂きたい逸品です。できれば４種類制覇で!(^^)!

職人のカレーまん・天草梅肉ポークの角煮まん・天草大王の丸鶏まん。黒牛まんも食べたかった（笑）

そして「Café Bleu」を訪れたら是非とも皆さんに食べて頂きたいのが「肉まん」なんです。全部で４種類ありますが、今回はそのうちの三つ。日本最大級の地鶏・天草大王のお肉やガラからとった大王スープをあますことなく使った「丸鶏まん」、たけのこ・きくらげ・ひじきなどと一緒に甘辛く煮た天草梅肉ポークの角煮を包んだ「角煮まん」、そして肉まんの製造歴１５年以上の東川さんが納得いくまで試行錯誤の末にたどり着いた黒毛和牛をつかった「職人のカレーまん」。どれも甲乙つけがたい美味しさなんです。さすがにお腹がいっぱいで、もうひとつの「黒牛まん」を食べられなかったのが残念です（笑）

〇週末の目的地はここで決まり。龍ヶ岳山頂からの景色もご堪能下さい。

天草が誇る食材と職人の技を堪能できる「Café Bleu」。決して派手さではなく、これまで東川さんが積み重ねてきた料理歴30年以上の経験と、天草の食材に対する深い理解。そのすべてが、皿の上に表現されていると思います。土日祝日・お昼だけの限定営業という “知る人ぞ知る隠れた名店”「Café Bleu」。龍ヶ岳を訪れた際には、ぜひお立ち寄りください。おススメです!(^^)!

この場所でお店を構えて５年目。土日祝日限定オープンだからレア度高めの名店です。

最近は忙し過ぎてなかなか自転車に乗れないと残念がるオーナーの東川さん。

海に囲まれた港の一角、建物の後ろには名峰・龍ヶ岳がそびえていて良い感じです。

龍ヶ岳山頂からの眺め。龍ヶ岳に来たら是非とも訪れて頂きたいです。山頂まで車で行けます。

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